Le calcul de l'énergie de liaison est basé sur la formule suivante :

D'un point de vue purement calculatoire, on peut pour les applications numériques utiliser de façon tout à fait équivalente deux systèmes d'unités :

• soit le Système International (MKSA)

  dans ce cas :

  • l'énergie de liaison est en joule (J)

  • le défaut de masse est en kilogramme (kg)

  • la vitesse de la lumière dans le vide c est en

• soit (et c'est ce que l'on préfère en général) les unités de la Physique microscopique

  dans ce cas :

  • l'énergie de liaison est en électron-volt (eV).

  • le défaut de masse est en « électron-volt par c2 » ( )

  • il est inutile alors de prendre en compte dans le calcul la valeur de la vitesse de la lumière, puisque le dans la formule se simplifie avec le de l'unité de