Nous avons vu dans le chapitre précédent comment calculer le nombre de réactions particules-cible à partir d'une grandeur appelée section efficace. Nous avons considéré pour ces calculs le cas le plus simple d'une cible mince.

Pour une cible épaisse, nous ne pourrons pas en général négliger l'absorption et/ou la perte d'énergie des particules dans la cible. Il faudra alors prendre en compte, selon les cas :

• la diminution de l'intensité (ou du flux) de particules incidentes en fonction de la profondeur

• la diminution d'énergie des particules

• la variation de probabilité de réaction, ou plus précisément de la section efficace de réaction, si celle-ci varie avec l'énergie.