Il est possible de modifier les performances d'un système en superposant au signal d'entrée tout ou partie du signal de sortie. On constitue ainsi un montage à « réaction ». Si le signal ramené sur l'entrée a le même signe, la réaction est positive ; sinon, on a une réaction négative ou contre-réaction ou rétroaction (en anglais feed-back). Dans un montage à réaction, on distingue trois parties :

• une chaîne d'action qui commande la charge ; elle est en général peu fidèle et sensible aux perturbations. Sa fonction de transfert est .

• la chaîne de réaction de gain .

• le mélangeur.

L'ensemble forme un circuit bouclé.

Figure 48