On définit l'énergie de séparation du « dernier » neutron dans le noyau (c'est-à-dire le neutron le moins lié) comme l'énergie qu'il faudrait fournir au noyau pour lui arracher ce neutron.

Dans cette expression :

• désigne la masse du noyau

• désigne la masse du noyau résultant (qui a perdu un neutron)

• est la masse du neutron

• est la célérité de la lumière dans le vide