Tout comme la radioactivité plus, la radioactivité par capture électronique (CE) concerne les nucléides instables présentant un excès de protons (autrement dit pas assez de neutrons).

Les noyaux de ce type peuvent se désintégrer, selon les cas, soit par uniquement, soit par CE uniquement, soit par l'un ou l'autre de ces processus avec une certaine probabilité pour chacun.

Si on appelle X le noyau père et Y le noyau fils, l'équation de désintégration par CE s'écrit :

Equation de désintégration par CE