Quel que soit le type de désintégration, la radioactivité bêta fait intervenir un corps de plus par rapport à la radioactivité alpha. En effet deux particules interviennent : le bêta (
) et l'(anti-)neutrino.
Désintégration
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On voit donc que les relations de conservation de l'énergie totale et de la quantité de mouvement possèderont chacune un terme de plus. En conséquence, contrairement à la désintégration alpha, les particules émises auront une énergie cinétique variable d'une désintégration à l'autre.
Fondamental : Conclusion
On peut montrer que pour la désintégration bêta, contrairement à la radioactivité alpha, l'énergie des corps émis n'est pas fixée à une valeur bien définie. L'énergie des bêtas est fonction de celle emportée par l'(anti)-neutrino et vice versa.
Remarque :
Les notions de conservation de l'énergie et de la quantité de mouvement qui ont été introduites dans ce chapitre sont développées de façon plus approfondie dans la ressource portant sur l'étude de la cinématique des réactions nucléaires.
Dans les calculs précédents, il faudrait en réalité faire intervenir la possibilité d'une émission de photon(s) gamma(s) à l'issue de la désintégration alpha ou bêta. Par exemple, en cas d'émission d'un photon gamma d'énergie
, l'énergie des particules émises sera diminuée de la valeur
emportée par le photon. Ces calculs seront développés de façon plus approfondie dans la ressource portant sur l'étude de la cinématique des réactions nucléaires.
