Considérons N1 et N2, deux points voisins de M et tels que 
où 
et 
. Sous l'action des efforts extérieurs, les trois points se déplacent en M', N'1 et N'2 (figure 13).
Figure 13
On peut alors définir l'angle : 
, et on appelle « distorsion »
ou « glissement »
en M suivant 
et 
la quantité :
