La probabilité P est définie dans la tradition française comme la limite de la fréquence d'un événement pour un nombre infini d'essais :

= nombre des cas favorables
= nombre des cas possibles
On distingue deux cas :
premier cas : cas dénombrable où
deuxième cas :cas indénombrable où la variable x est aléatoire, dans ce cas
telle que
où
est la cumulative.

Dans la tradition anglo-saxonne (Bayésienne) la probabilité d'un événement est sa vraisemblance a priori. Ce type d'approche est plutôt réservée au traitement du signal.